Dan Evans está convencido de que Emma Raducanu ganará Wimbledon algún día y sumará un título más a su triunfo en el US Open, a pesar de sus recientes problemas físicos. La británica ha caído hasta el puesto 107 del mundo, su peor posición en dos años, tras perderse Wimbledon y el US Open por lesión.
Raducanu no compite desde junio, cuando alcanzó la final del Queen’s Club y perdió ante Donna Vekic. La jugadora de 23 años sufrió una fractura por estrés en la parte baja de la pierna derecha y tuvo que renunciar a los dos torneos.
Evans, extenista número uno británico que se retiró en este Wimbledon después de que le negaran de forma polémica una invitación para el cuadro individual, respalda a su compatriota para conquistar el título sobre hierba en casa.
“Creo sinceramente que algún día ganará Wimbledon”, dijo Evans a The Telegraph.
“No sé por qué. Es buena, y creo —lo digo de la mejor manera posible— que ella piensa que es buena.
No de forma arrogante, pero cuando juega partidos importantes, es como: ‘Da igual. Es un partido más’. Y creo que algún día lo conseguirá.”
Doce meses frustrantes para Raducanu
Los últimos 12 meses han sido complicados para Raducanu, con problemas físicos persistentes. Una lesión en el pie condicionó seriamente su pretemporada. Después, pasó dos meses y medio fuera de las pistas por una enfermedad posviral, tras caer enferma a principios de febrero.
Regresó al final de la temporada de tierra batida con Andrew Richardson de nuevo como entrenador, el técnico que la guió hacia el título del US Open, aunque el tiempo que han compartido en pista ha sido limitado.
Raducanu tampoco figuró entre las jugadoras convocadas por Gran Bretaña para las Billie Jean King Cup Finals de finales de septiembre, y hay dudas sobre si volverá a competir en 2026.
La extop 10 mundial podría beneficiarse de terminar su temporada antes de tiempo para centrarse en la recuperación y asegurarse un ranking protegido antes de volver el próximo año.
“No hay duda de que necesita tener una raqueta en la mano un poco más”, afirmó Evans. “Seguro que los patrocinadores la empujan de un lado a otro y hay un tira y afloja sobre lo que tiene que hacer y lo que no.
Admito que no he visto sus entrenamientos muy a menudo, pero por lo que me cuentan es una buena trabajadora: entrena dos o tres horas seguidas casi sin descanso.”
¿Un ranking protegido para Raducanu?
Si Raducanu se pierde al menos seis meses de competición por lesión, podrá usar un ranking especial en un número determinado de torneos cuando regrese.
Sería su ranking de top 50 durante la temporada de hierba, la última vez que compitió y recibió premios en metálico en un torneo.
Se trata de una disposición del tenis que permite a los jugadores que han estado ausentes durante un largo periodo acceder con más facilidad a los torneos a su regreso. El circuito ATP y el WTA tienen normas distintas sobre los rankings protegidos.
En el ATP Tour y otros torneos masculinos, un jugador con derecho puede usar un ranking protegido calculado a lo largo de los tres meses posteriores a la lesión.
En el circuito WTA, el ranking protegido queda fijado en la posición que tenía la jugadora en el momento en que sufrió la lesión. Una jugadora de la WTA puede usarlo en ocho torneos al año, o en 12 si se pierde más de un año.
Annabel Croft: “La salud es lo más importante”
La extenista y analista de televisión Annabel Croft opinó:
“No sería una sorpresa que tomara esa decisión [cerrar su temporada]. No sería tan mala decisión, porque así puede curarse del todo, descansar, recibir todo el tratamiento posible y volver completamente en forma y con ganas a principios del próximo año.
Quizá si hay preocupación por la caída en el ranking, con tantos puntos que defender y la posibilidad de que se hunda, aunque podría beneficiarse del ranking protegido.
Hay que tener en cuenta todos estos factores, ¿no? Pero al final del día, la salud es lo más importante, como se suele decir, y lo que necesita es ponerse en forma.
Es una lesión inusual. Yo he tenido lesiones en el músculo de la pantorrilla, que no eran nada agradables. En cuanto te impulsas, lo fuerzas y lo notas tenso, pero lo que siempre he pensado de Raducanu, sobre todo cuando la vimos en el Queen’s Club sobre hierba, donde jugó un tenis precioso, es que es muy ligera sobre sus pies. El movimiento siempre ha sido uno de sus puntos fuertes.
Es una gran atleta. Se mueve alrededor de la pelota, es ligera y llega a posiciones excelentes en las que nunca parece desequilibrada. El movimiento será una parte importante de lo que aporta a la pista. Eso tiene que estar al 100 por cien.”