La británica Sonay Kartal ha llegado a semifinales del Abierto de Wuhan, torneo WTA 1000, en su tercera competición tras regresar de una lesión. Se enfrentará a la expolonesa… perdón, a la letona Jelena Ostapenko, exacampeona de Roland Garros, el sábado a partir de las 10:00 por una plaza en la final del domingo.
Kartal, de 24 años, mantuvo su gran forma al derrotar a la quinta cabeza de serie, Elina Svitolina, por 6-2, 2-6, 6-4.
En pista, Kartal afirmó: “Aunque gané el primer set con bastante comodidad, sabía lo gran luchadora que es ella [Svitolina], así que sabía que hasta el último punto no estaba a salvo”.
“Estoy muy orgullosa de la determinación que logré mostrar en ese partido. Creo que mi compostura fue sólida en todo momento”, añadió.
“Esta semana estoy abriendo nuevos caminos. Nunca había llegado a semifinales de un WTA 1000 y, como he dicho, me encanta jugar aquí y en estas pistas. El ambiente de hoy ha sido increíble”.
Tras alcanzar la cuarta ronda de Indian Wells en marzo, Kartal se perdió seis meses por una fractura por estrés en la espalda y regresó el mes pasado en la Billie Jean King Cup Finals.
Kartal, que llegó a ser la número 44 del mundo, alcanzó la tercera ronda en Pekín la semana pasada.
Un camino de victorias en Wuhan
En Wuhan ha dejado en el camino a la número 48 del mundo, Anhelina Kalinina, a la número 12, Belinda Bencic, a la doble finalista de Grand Slam individual Jasmine Paolini y ahora a la cuatro veces semifinalista de un Grand Slam, Svitolina.
Actualmente 170.ª en el ranking WTA, Kartal volverá a meterse entre las 100 primeras, en el puesto 87 tras su última victoria, y se ha convertido en la jugadora con peor ranking en alcanzar las semifinales de Wuhan.
Se ha perdido tres de los cuatro Grand Slam de este año, incluido Wimbledon.
Por su parte, Ostapenko remontó un 5-2 en contra en el primer set para vencer a la undécima cabeza de serie, Diana Shnaider, por 7-6 (8-6) y 6-1.
La letona sumó 32 ganadores en el partido, con lo que acumula 138 en la semana.
¿Quién quiere enfrentarse a Kartal ahora mismo?
La comentarista Naomi Broady opinó: “No creo que a Ostapenko le guste el estilo de juego de Kartal, con la cantidad de bolas que Sonay va a devolver al juego”.
“Será interesante, porque cuando Svitolina subió su agresividad en ese partido, Sonay no se sintió del todo cómoda en el segundo set. Pero, por supuesto, ese es el juego base de Ostapenko, ¿verdad?”.
“Sonay lo va a esperar. Está viendo la pelota grande, así que todo dependerá de mantener la bola fuera de la zona de golpeo”.
“Ostapenko se ha retirado del dobles aquí, quizá por la lesión del antebrazo, porque vimos salir al fisio hace un par de rondas contra Jessica Pegula, y desde entonces lleva el brazo vendado. No le va a gustar tener enfrente a alguien como Kartal. Creo que, cuando la presión recae sobre Ostapenko, no siempre rinde al máximo”.
La estadounidense Ann Li, que eliminó a la primera cabeza de serie, Aryna Sabalenka, en segunda ronda, no pudo dar otra sorpresa, ya que Iga Swiatek se impuso por 6-4 y 6-1.
Swiatek se enfrentará a Maja Chwalinska en un derbi polaco, después de que la finalista de Roland Garros se impusiera a una resurgente Maria Sakkari por 6-0, 3-6 y 7-5.
El joven español se medirá a Medvedev por una plaza en la final de Shanghái
Rafael Jodar se convirtió en el semifinalista más joven en la historia del Masters de Shanghái tras imponerse a Casper Ruud.
El español de 20 años perdió el primer set, pero remontó para ganar por 4-6, 6-4 y 6-3.
Es la cuarta vez seguida en este torneo ATP Masters 1000 en la que Jodar remonta tras perder el primer set.
Se enfrentará a Daniil Medvedev por un puesto en la final, después de que el excampeón del US Open venciera a Tommy Paul por 6-3, 1-6 y 6-3.